Memorando Da Irmã Maura O’Donohue MMM:

Eu preparei este relatório depois muita profunda reflexão e com um sentimento profundo da urgência como os assuntos do qual se trata tocam a própria coração da missão e do ministério da Igreja. Durante a minha vida religiosa dos últimos 40 anos e minha experiência pastoral e profissional como missionaria medica foi chamada para dar uma resposta individual e coordenar respostas comunitárias para muitas tragédias humanas. Pela perspectiva destes experiências no passado, sinto-me obrigada chamar atenção e solicitar uma reacção para as situações trágicas que vou tentar de apresentar aqui.

Os últimos 6 anos teve a oportunidade de visitar muitos países em África, Ásia, as América e Europa. Estes visitas foram feitas como coordenador de SIDA de CAFOD (fundo católico para desenvolvimento em ultramar) que serviu como lider-NGO para programas HIV/SIDA dentro da confederação de Caritas Internacionalis. (CI).

O objectivo de meu trabalho era de aumentar consciência acerca de HIV/SIDA com o pessoal da Igreja, especificamente aqueles que trabalhem no ramo socio-pastoral. As minhas actividades incluíram o facilitamento de seminários acerca de HIV/SIDA, fornecendo aconselhamento no desenvolvimento e programação de serviços HIV/SIDA da Igreja; procurando recursos dentro da rede de Caritas para apoiar estes programas nos países em desenvolvimento.

A maioria destes visitas e actividades foram feitos em conjunto com Padre Roberto Vitillo, Director de programas na Caritas Internationalis, que partilha nas preocupações apresentadas neste relatório. Na assembleia Geral de Caritas Internationalis, HIV/SIDA era identificado como tema de prioridade para reflexão e acção para as organizações membros da confederação. A partir deste data o secretario geral da Caritas internationalis, Sr. Gerhard Meier, pediu CAFOD, o membro de caritas nacional de Inglaterra e pais de Gales, assumir responsabilidade pela coordenação das actividades de Caritas em relação com SIDA. O mesmo secretario geral também instalou um grupo de trabalho de especialistas acerca de HIV/SIDA com representações de cada região do mundo. Caritas Internationalis tem patrocinado seminários de educação e propagar a consciência (????)no nível regional, nacional e local para lideres da Igreja e outros profissionais de saúde e serviço social. Dentro da rede de Caritas varias milhões de US dólares são angariados todos os anos para apoiar programas de serviço HIV/SIDA em África, América Latina, Europa de l Este e Central o Oriente Médio, Ásia e Oceânia. Os projectos incluem a expansão de serviços medical e social para pessoas com SIDA; fornecimento de comida, transporte para teams moveis de cura em casa; residências para pessoas sem teto que têm SIDA; programas de cuidado para órfãos orientados pelo desenvolvimento. Caritas tem sido especificamente muito efectivo na promoção de troca de experiências e estabelecendo redes entre Norte/Sul e Sul/Sul para aqueles que fornecem serviços SIDA.

Para poder melhor avaliar a seriedade da pandemia HIV/SIDA as estatísticas seguintes podem ser úteis:

Foi estimado que no mundo inteiro mais de 14 milhões de adultos e 1 milhão de crianças foram infectados com o vírus HIV desde os anos 1980. 9 milhões destes vivem em África sub- Sahara.

Embora que ha tendência -errada -dos media e da opinião associar HIV infecção com os chamados "grupos de alto risco", é conhecido que pelo menos 70-80% das infecções HIV foram espalhadas por actividade heterossexual.

850.000 casos de SIDA (o estádio de doença grave) foram mencionados à Organização Mundial de Saúde (OMS) que realiza-se que estes números não são representativas e que na realidade mais do que 2.5 milhões pessoas entraram no estádio de SIDA.

Há uma expectativa que mais umas 10 até 20 milhões de pessoas vão ser infectados pela HIV.

No ano 2000 provavelmente haverá entre 30 e 110 milhões de pessoas infectados por HIV, e 10 milhões terão morrido de SIDA.

Uns 90 % dos casos de SIDA vão ser no mundo em desenvolvimento, e 80 % destes infecções com HIV vão ser o resultado de transmissão heterossexual

A Pandemia de SIDA deu atenção a umes assuntos que talvez não foram considerados significativos antes. Embora que as implicações da pandemia nas áreas sociais, psicológicas, etico-morais, legais, pastorais e de desenvolvimento são conhecidos desde um certo tempo, os desafios enormes que SIDA põe para os membros de congregações religiosos e clero agora parecem ser mais evidentes.

Uns assuntos associados com a pandemia de HIV/SIDA são relacionados exclusivamente as irmãs religiosas; outros tem uma aplicação mais geral. Estes incluem seguintes:

• efeitos aos unidades de saúde da Igreja em países em desenvolvimento;
• a necessidade de desenvolver modeles efectivos para educação de vida familiar;
• as novas exigências a ser enfrentadas por comunidades religiosas e clero de responder as necessidades enormes de indivíduos e comunidades afectados por HIV e SIDA.

SIDA neste momento esta afectar padres e religiosos em vários países. Num pais, por exemplo, com um total de 320 padres Diocesanos, 3 morreram de doenças relacionados a SIDA, 4 outros estavam morrendo e 12 foram infeccionados com HIV. Era em 1991. Estes números representem uma taxa de infecção de 13 % do clero Diocesano naquele pais. Num outro pais 16 membros duma congregação religiosa já morreram de SIDA. Evidentemente estes situações não entram no debate aberto, mas os números mostram uma tendência desconcertante.

Uma resposta inicial de muitos bispos e superiores religiosos tem sido a instituição de exigência de analise HIV-anticorpo para todos os candidatos para os seminários e a vida religiosa. Embora que estes políticas de teste provoquem muitas preocupações de direitos humanos, justiça, e pastoral, de nenhuma maneira tem êxito para responder ao problema dos padres e religiosas que já estão infectados com HIV ou vão ser infectados em breve.

Respostas positivas e negativas foram feitas pelas comunidades diocesanas e religiosas para os padres e religiosas que são conhecidos ser infectados com HIV ou já doentes com SIDA. Um superior provincial convidou um membro que tem SIDA de viver na casa provincial, e os membros daquele comunidade ajudaram cuidar daquele membro ate que ele morreu. Por outro lado, um outro padre que estava morrendo de SIDA num hospital durante umas meses, foi ignorado completamente pelo seu bispo e os seus colegas padres. Quando o padre por fim morreu, o bispo chegou com carrinha aberta para levar o corpo. A directora do hospital recusou entregar o corpo até que forneceram pelo menos um caixão em condições.

A combinação de vários factores que são enlaçadas profundamente na textura da nossa sociedade (por exemplo o status baixo de mulheres numas regiões do mundo) estimulem exploração. Por exemplo, em algumas culturas, ha um uso aceitado de disciplina (=castigo) físico e uma expectativa de obediência sem perguntas ou reservas de meninas para qualquer pessoa tradicional "de poder." Isto implicitamente perdoa violência, exige submissão aos adultos e perpetua um sentimento de vulnerabilidade e falta de poder.

E bem conhecido que camionistas e outros homens obrigados a ausentar-se da casa e família para períodos cumpridos tem relações com prostitutas. Isso e "aceite" na cultura dumas sociedades para homens casados e solteiros. Como resultado de alarme mental acerca de SIDA/HIV, estes homens começaram reconhecer prostitutas como grupo de alto-risco para infecção com HIV. Muitos homens então, em vez de frequentar bordeis, solicitaram meninas na idade de escola, que, por causa de ser mais jovens, foram consideradas serem "seguras" de HIV. A incidência de gravidez com meninas menores em alguns países aumentou muito, como também a incidência de HIV e outros doenças transmitidas por via sexual nestas jovens.

Irmãs religiosas constituem mais um grupo que foi identificado como "seguro" para actividades sexuais. Um numero de irmãs falou incidentes de abuso pelos seus professores e outros homens em geral. Infelizmente as irmãs também dizem que padres as tem abusado porque eles também começaram a ter medo de HIV por via sexual com prostitutas e outras mulheres "de alto risco". Por exemplo, uma superiora duma comunidade de irmãs num pais foi aproximada por padres que pediram que ela ponha a sua disposição irmãs para favores sexuais (1991). Quando a superiora recusou, os padres explicaram que, se não, eles seriam obrigados ir à aldeia para procurar mulheres, e assim podiam contractar SIDA.

Em relação com muitas confidencias que um bom numero de irmãs partilhou comigo durante as minhas visitas, eu me deu conta de assuntos até mais profundamente disconcertantes do que aqueles que toquei em cima. Estes assuntos mostram esquemas de comportamento que eu primeiro não queria aceitar como ser verdade. Minha reacção inicial era de choque e não poder acreditar o tamanho do problema que encontrei. A informação e relacionado com a exploração de irmãs e outras mulheres por padres, e foi fornecido por missionários (homens e mulheres), padres, médicos, e outros membros da família leal da igreja. Eu verifiquei que existem documentos e provas pelos casos dos incidentes que vou descrever no seguinte, e que a informação não e baseada no boato. Estes provas me inspirem com grande preocupação por causa do efeito potencial na comunidade da Igreja - a hierarquia, o clero, os religiosos, os leigos - e também os indivíduos das quais se trata, e suas famílias.

Minha esperança e que este informação vai fornecer um sumario do que esta acontecer e vai em seguida estimular acção apropriada especificamente na parte daqueles que tem posições destacadas na liderança da Igreja e aqueles responsáveis da formação.

Antes de fornecer pormenores, e importante de sublinhar que o que vou apresentar NÃO e um comportamento generalizado (de todos) mas sim um comportamento que acontece cada vez de novo num esquema parecido. Não aplica só um só pais ou continente, nem um grupo da sociedade. Os exemplos que seguem são duma experiência de mais de 6 anos e vem de incidentes numes 23 países, em 5 continentes:. Botswana, Burundi, Brasil, Colómbia, Ghana, Índia, Irlanda, Itália, Kenya, Lesoto, Malawi, Nigéria, Papua Nova Guine, Filipinas, Africa-de-Sul, Sierra Leone, Uganda, Tanzânia, Tonga, Estados Unidos da América, Zâmbia, Zaire, Zimbabwe.

1. Vários sacerdotes, e até membros da hierarquia tem abusado o seu poder e traíram a confiança em relações explorativas sexuais com irmãs. Umes exemplos foram dados de candidatas para vida religiosa que deviam fornecer favores sexuais aos padres para obter os certificados ou recomendações necessárias.

2. Em alguns países as irmãs são tristes pela política que, quando uma irmã fica gravida, ela tem que sair da congregação, mas o padre que esteve com ela pode continuar o seu ministério. Este questão e mencionada pelo ponto de visto de justiça social. A irmã fica sozinha para educar a criança numa família incompleta, muitas das vezes bem estigmatizada, e frequentemente em circunstancias sociais bastante pobres. Em alguns países estas mulheres são obrigadas aceitar a posição de segunda ou terceira esposa numa família, por causa do status que elas perderam na sua cultura. A alternativa, para sobreviver, e a prostituição, onde também podem contratar HIV, se já não tem.

3. Superioras Gerais que eu encontrei foram extremamente preocupadas com o assedio que irmãs experimentaram pelo parte de padres nalgumas áreas. Uma superiora duma congregação diocesana, onde varias irmãs ficaram engravidadas por padres os anos passados, esteve completamente desesperada como encontrar uma solução adequada. Uma outra congregação diocesana teve que mandar embora mais do que 20 irmãs por causa de gravidez - em muitos casos por padres.

4. Umes padres recomendam que irmãs usam contraceptivos, iludindo-as que a "pílula" vai proteger as contra transmissão de HIV. Outros realmente encorajaram as irmãs ao aborto. Umes médicos profissionais católicos empregados em hospitais católicos falaram que padres exerceram pressão neles para administrar abortos nestes hospitais para irmãs religiosas.

5. Grupos de irmãs de congregações locais tem feito pedidos fortes para assistência aos membros de congregações internacionais e explicaram que, quando elas mesmas tentaram de fazer representações as autoridades da igreja acerca do assedio sexual por padres, elas simplesmente "não são ouvidas" (1991). Numa outra situação onde, quando 29 irmãs duma congregação diocesana foram engravidadas pelos padres deste diocese, a Superiora Geral queixou-se com o Arcebispo. Logo depois ela e as suas conselheiras foram mandadas embora duma função publica pelo arcebispo, que nominou um grupo alternativo de irmãs ao Núncio, sem efeito nenhum, e as irmãs esperam por uma resposta das autoridades superiores da igreja ate hoje. Entretanto a Superiora Geral e o Conselho que foram nomeadas contra as constitucoes governam a congregação (1993).

6. Num numero limitado de países, membros de conselhos paroquiais e pequenas comunidades cristãos, desafiam os seus pastores por causa das relações que eles tem com mulheres e meninas jovens. Umas destas mulheres são as esposas dos paroquianos. Nestes circunstancias maridos são zangados por causa do acontecimento, mas são embaraçados desafiar o seu pároco. De alguns padres e conhecido que tem relações com varias mulheres, e que também tem crianças de mais duma mulher. Leigos falaram me destas suas preocupações e disseram que esperam pelo dia que haverá homilias de dialogo. Isto, eles pediram, lhes dará a oportunidade de desafiar certos padres acerca da sinceridade da sua homilia e as normas duplas que eles parecem ter. Num pais que eu visitei, me informaram que os padres numa certa paroquia foram atacados pelos paroquianos com armas por serem zangadas com os padres por causo do seu abuso de poder e de confiança que o seu estilo de vida mostrou. (1991).

7. Num outro pais uma mulher recentemente convertida do Islame (uma de 2 filhas que tornaram-se cristoes) foi aceite como postulante duma congregação religiosa local. Quando ela foi ao seu pároco para os certificados requeridos ela foi violada antes de receber os certificados. Porque ela foi repudiada por sua família quando converteu-se, ela não sentiu-se livre de voltar a casa. Ela entrou na congregação e depois descobriu que era gravida. Para a sua consciência, a única opção era de deixar a congregação, sem dizer porque. Ela ficou 10 dias vagabunda na mata, sem saber o que fazer. Depois ela decidiu de falar com o bispo. Ele chamou o padre, que aceitou a acusação como verdadeira, e foi mandado pelo bispo …. a um retiro de 2 semanas.

8. Desde 0s anos 1980 num numero de países irmãs recusam viajar sozinhas com um padre num carro por causa de medo de assedio ou ser violada. Padres também as vezes abusaram a sua posição como pastores e directores espirituais, e utilizaram a sua autoridade espiritual para obter favores sexuais das irmãs. Num pais, superioras foram obrigadas requerer do bispo ou de superiores de remover padres, directores espirituais ou reitores de retiro depois que eles abusaram irmãs.

As consequências as mais directas deste comportamento abusivo tem que ser reconhecido nos dores imediatos, físicos emocionais e espirituais daqueles que foram abusadas. Outros efeitos são desilusão ou cinismo das abusadas e outras das suas comunidades. Elas de repente acham a base da sua fé ser quebrada. Muitas vem de famílias que já não aceitaram que elas entrassem na vida religiosa e assim ultrapassaram muita pressão não entrar. Agora perguntam porque celibato e avocado tal forte pelas mesmas pessoas que parecem ser bastante envolvidas na exploração sexual das outras. E visto como hipocrisia ou pelo menos a promoção de normas ambíguas.

Pouco ao pouco se realiza que agonia e desilusão e as injustiças sociais experimentadas tem que ser destapadas e partilhadas. Estes assuntos tem que ser tratados com delicacia e apoio dos seus colegas/comunidade. Neste sentido indivíduos são apoiadas e assistidas para enfrentar a sua situação. O resultado será, oxalá, que em vez da sua fé ser perdida, as pessoas que viveram isso são ajudadas a desenvolver uma fé realmente adulto que transcende dependência e traição pelos seus conselheiros, directores espirituais e outros pessoas de autoridade.

De igual modo e importante sublinhar que ha umas respostas muito criativas e positivas numes países. Em alguns dioceses que eu visitei, todos os padres encontrem se regularmente para reflexão, oração e dialogo. Um clero diocesano organizaram seminários acerca de HIV/SIDA para os padres naquele pais. Estes seminários continuem e agora são organizados em colaboração com a conferencia de religiosas.

Uma conferencia nacional de irmãs planificou um seminário de 10 dias para superiores e as responsáveis da formação nas suas respectivas congregações. Este seminário concentrou-se nos assuntos pastorais e sociais que apliquem especificamente as religiosas e incluíram umas das questões tratadas em cima. (1992). Houve também um pedido de assistência com serie de seminários acerca de assuntos parecidos pela associação de padres diocesanos naquele mesma pais.

A união internacional de superiores gerais de religiosas em Roma também arranjou uma sessão de 1 dia na sua Assembleia Geral em Abril 1992 ser dedicada a assuntos HIV/SIDA. Já enviaram uma comunicação a traves dos seus coordenadores regionais para alertar presidentes de conferencias regionais chaves de religiosas acerca destes assuntos.

Umas respostas específicas dos religiosos e clero são:

• reexaminando os processos para selecção de candidates para sacerdócio e vida religiosa
• encorajar relações saudáveis e o restabelecimento de confiança entre clero, religiosos e leigos.
• analise do dinamismo pyscho-social do que esta acontecer, no contexto de sociedade em geral;
• reexaminar programas de formação no perspectivo dos acontecimentos recentes.
• reflexão como prevenir a continuação dos abusos em cima citados.

E necessário não só analisar estas situações trágicas mas também desenvolver um programa de resposta activa. Este acção pode incluir:

promoção de crescimento holistico do clero religiosos e leigos;

dar prioridade ao treino para liderança;

prever o tratamento espiritual, psicológico e social de pessoas que foram abusadas e que tem abusado;

fornecendo procedimentos efectivos para suscitar consciência, deferimento e acção em caso de incidentes de abuso acontecerem.

prever apoio adequado para aqueles que estão com problemas profundas psicossocial.

Conclusões finais

1. Temos que reconhecer as profundas necessidades humanas e pessoal de padres, até daqueles que fizeram estes casos de abuso. Eles também dependem de outros ser humanos pelo amor sem condições de Deus ser mediada na sua fraqueza. Todos temos que fazer esta mediação possível para os outros, apoiando o outro na fraqueza, "portando a carga" do outro. Seria absurdo manter que todos somos ser humanos, e depois depreciar aqueles que parecem "deficientes" ou ressentir-se daqueles que são insensíveis.
2. Revelação dos acontecimentos tratados neste relatório pode colocar padres num nuvem geral de suspeita, aberta ou coberta. Neste contexto já ha um certa cepticismo geral acerca da sinceridade dos oficiais da igreja e clero na sua reacção nestes assuntos delicadas e complicadas. Muito mais reflexão e sincera procura e evidentemente necessária para ultrapassar stigmatizacao fácil e respostas excessivamente defensivas. As mulheres também tem uma responsabilidade ser informadas e tomar medidas apropriadas para resolver situações abusivas no passado e evitar a continuação das mesmas no futuro.
3. Há necessidade re-estabelecer a credibilidade da Igreja e começar a reconstrução de confiança entre padres e os membros da igreja que não foram ordenados. SIDA deu ainda mais atenção, numa maneira muito dramática, umes assuntos antigos e complexos que no contexto da SIDA não podem mais ser ignoradas. Incluem o ensino da Igreja numes assuntos como castidade, celibato, casamento, responsabilidade dos pais e vida familiar - todos que podem ser classificados no contexto de sexualidade. Uma reflexão revivida teológica e espiritual nestas áreas parece ser necessária. Senão, e difícil saber o que vai acontecer em visto das fraquezas que ficam visíveis na própria coração do ministério da Igreja.
4. Uma atitude exclusivamente orientada pela mulher, ou até "militante feminista" na minha opinião não e uma solução. Injustiças podem tomar muitas formas diferentes e talvez mulheres nestas circunstancias tem que ter especificamente cuidado de não criar uma outra forma de sexismo ou alienação victimisando homens. Reacções amargas e odiosas podem ser tal escandalosos que as violações originais.

Nas experiências citadas em cima somos confrontadas com a necessidade critica de reconciliação, transformação e redenção na sociedade e na Igreja. umes assuntos fundamentais realmente são tratados em vários lugares. Mas continua a realidade triste que um numero mais grande de lideres da Igreja e os seus fieis persistem na negação ou minimizar estes situações trágicas. Na ultima analise a Igreja não será só julgada pelo seu resposta a HIV/SIDA, mas também da sua hipocrisia e duplicidade neste contexto - porque se não somos parte da solução, fazemos parte do problema!

As irmãs e outras que agora começam falar do abuso que elas sofreram contribuem à uma mudança de cultura pelo seu dor e coragem. Falta de experiência agravada pelos atitudes socioculturais muitas vezes roubam estes irmãs das oportunidades que elas necessitem para descrever estes acontecimentos. E surpresa que ha tantas que agora dão voz as suas experiências. Pela iniciativa destas irmãs, o Povo de Deus em geral pode atingir uma compreensão mais madura e responsável de si de sua Igreja. Ha algo profético nesta tragédia, por serem "as sem vozes" que tem estimulado este processo de maduração. Para tudo isto, embora os seus sofrimentos, nos as devemos muito respeito e ate gratidão. Eu rezo que as suas preces e pedidos de apoio e compreensão não vão passar sem ouvidos, mas vão receber uma resposta de igual modo corajoso e profético.

Maura O’Donohue MMM

February 1994